Meningkatnya Kemiskinan di Palestina Selama Pandemi – Konflik Israel-Palestina, yang telah berlangsung selama lebih dari 70 tahun, telah membebani stabilitas ekonomi warga Palestina. Pada tahun lalu, pandemi COVID-19 semakin berkontribusi pada tantangan ekonomi yang dihadapi orang-orang di Palestina, yang mengarah pada keadaan kemiskinan yang meluas dan memburuk. Meningkatnya kemiskinan di Palestina menuntut peningkatan bantuan dan dukungan internasional.

Kemiskinan di Palestina

Sebagian besar penduduk Palestina hidup di bawah garis kemiskinan dan tidak mampu membeli makanan, pakaian, dan tempat tinggal. Pada tahun 2017, Biro Pusat Statistik Palestina (PCBS) menemukan bahwa satu dari setiap tiga orang Palestina hidup dalam kemiskinan, setara dengan hampir 30% orang. Jalur Gaza memiliki konsentrasi tertinggi warga yang hidup dalam kemiskinan pada tingkat 53%.

Kesempatan kerja yang tidak memadai dan upah yang rendah memainkan peran besar dalam kemiskinan di Palestina. Penelitian menunjukkan bahwa status pekerjaan kepala rumah sangat mempengaruhi risiko kemiskinan. PCBS juga menemukan bahwa 42,1% rumah tangga yang kepalanya tidak memiliki pekerjaan tetap hidup dalam kemiskinan dibandingkan dengan 25,8% rumah tangga dengan kepala rumah yang bekerja.

Ini sangat mengkhawatirkan ketika seseorang memperhitungkan tingkat pengangguran karena 43,1% warga Gaza menganggur pada kuartal terakhir tahun 2020. Upah bulanan rata-rata untuk mereka yang memiliki sumber pendapatan tetap di Gaza hanya 682 ILS (sekitar $207). Banyak orang berpenghasilan di bawah upah minimum, sehingga sulit bagi warga Palestina untuk keluar dari kemiskinan.

Pengaruh COVID-19 terhadap Kemiskinan

Pandemi COVID-19 menghancurkan sedikit kemajuan yang dibuat Palestina menuju stabilitas ekonomi. Sementara orang-orang Palestina mampu menghindari gelombang pertama pandemi, dua gelombang berikutnya menghancurkan keuntungan ekonomi. Bank Dunia memperkirakan bahwa “setelah pertumbuhan hanya 1% pada tahun 2019,” ekonomi Palestina dapat berkontraksi minimal 7,6% pada tahun 2020. Selain itu, karena penurunan pendapatan, kesenjangan pembiayaan dapat meningkat dari $800 juta pada tahun 2019 menjadi lebih dari $1,5 miliar pada tahun 2020. Vaksin juga menjadi masalah.

Meskipun PBB merilis pernyataan yang menyatakan bahwa Israel bertanggung jawab untuk menyediakan akses yang adil ke vaksin COVID-19 untuk warga Palestina di Gaza dan Tepi Barat, Israel mengecualikan warga Palestina dari kampanye vaksinasi hingga saat ini. Israel hanya memprioritaskan warga Palestina yang bekerja di Israel, mengabaikan jutaan warga Palestina yang tinggal di atau dekat Gaza, yang hanya diberikan 5.000 dosis oleh Israel.

Tanpa vaksin, warga Palestina tidak dapat meninggalkan rumah mereka untuk bekerja dan makan, menjerumuskan mereka lebih jauh ke dalam kemiskinan. Skema COVAX internasional, yang didukung oleh WHO, harus mencakup hingga 20% dari kebutuhan vaksin untuk Palestina. Orang-orang Palestina juga telah mendapatkan “vaksin dalam jumlah terbatas dari tempat lain” tetapi jalan masih panjang untuk mencapai kekebalan kawanan.

Pendidikan di Palestina

Banyak anak Palestina tidak lagi memiliki akses ke sekolah yang aman. Sebuah laporan PBB yang merinci kekerasan yang membuat anak-anak tidak bersekolah menyebutkan ancaman pembongkaran, bentrokan dalam perjalanan ke sekolah antara siswa dan pasukan keamanan, guru berhenti di pos pemeriksaan dan tindakan kekerasan pasukan Israel dan pemukim pada beberapa kesempatan.

Kondisi ini berdampak pada lebih dari 19.000 anak pada tahun ajaran 2018, membatasi kemampuan mereka untuk memperoleh pendidikan dengan aman. Selain itu, pandemi COVID-19 telah memperparah perjuangan mengamankan pendidikan, terutama bagi penduduk miskin Palestina. Pusat Hak Asasi Manusia Al-Mezan melaporkan bahwa 34,83% siswa Palestina tidak dapat mengikuti kelas virtual karena kurangnya sumber daya dan koneksi internet.

Karena kurangnya pendidikan dan kesempatan, petugas Israel telah menangkap banyak anak yang mencoba menyeberangi perbatasan Israel untuk kehidupan yang lebih baik. Per April 2021, 71,4% anak-anak yang berusaha menyeberangi perbatasan adalah anak putus sekolah yang berusaha keluar dari kemiskinan yang meningkat di Palestina.

Organisasi yang Bekerja untuk Mengurangi Kemiskinan

Organisasi seperti UNICEF menangani krisis pendidikan melalui inisiatif seperti Prakarsa Pendidikan Kecakapan Hidup dan Kewarganegaraan, yang dimulai pada tahun 2015. Program ini berfokus pada peningkatan keterampilan hidup dan pendidikan kewarganegaraan. UNICEF juga melakukan program keterampilan kewirausahaan bagi remaja untuk mendukung pekerjaan mereka di masa depan. Program ini mencakup magang dan konseling karir.

Pada tahun 2020, Program Pangan Dunia (WFP) menghabiskan $57 juta dana AS untuk mengurangi kemiskinan di Palestina, membantu lebih dari 430.000 warga. Ini termasuk 33% rumah tangga yang dipimpin perempuan dan 4,3% dari populasi penyandang disabilitas. WFP menyediakan transfer berbasis uang tunai, paket makanan dan aset dan pelatihan pertanian untuk mengatasi peningkatan kemiskinan di Palestina.

Konflik Palestina-Israel telah memperburuk keadaan kemiskinan di Palestina karena warga berakhir dalam baku tembak. Namun, gencatan senjata yang diumumkan pejabat Palestina dan Israel pada  Mei 2021 mungkin merupakan langkah menuju keamanan dan stabilitas bagi warga Palestina dan Israel. Dukungan internasional yang lebih besar akan membantu menurunkan tingkat kemiskinan dan meningkatkan kualitas hidup di Palestina.

Read More.. Meningkatnya Kemiskinan di Palestina Selama Pandemi